公元前91年，汉武帝生病卧床不起，总也不见好。他身旁有一个宠臣叫江充，江充趁机迷惑汉武帝：“皇上的病，一定是有人在宫中施展巫术蛊咒所致！”  

汉武帝闻言大惊，随即命他展开追查，就这样，江充顺水推舟，准备借机除掉太子。  

江充带着人，把太子刘据所居住的地方，掘地三尺，挖出了不少“木头人偶”，上面还写着针对汉武帝的巫语，太子刘据面对突如其来的情形，也惊慌失措，百口难辩，他并不知道这些“人偶”为什么会从自己的宫殿挖出来。  

为了自证清白，情急之下的太子，直接杀了江充。而不明事实的汉武帝得知后，以为太子谋反，便派兵捉拿。后来，太子拒绝投降，走投无路的他自缢而亡。  

太子死后，有几位良臣忠言进谏，为太子鸣冤，被蒙蔽许久的汉武帝这才如梦初醒，怀疑太子是不是真被冤枉，他于是命人展开了调查，这一调查，竟牵连出了钩弋夫人。  

事情水落石出后，汉武帝下令拔除了江充的党羽，并册立了7岁的刘弗陵为太子。随后，汉武帝对钩弋夫人也起了杀心。虽然当时刘弗陵只有几岁，但汉武帝考虑到了江山社稷，他深知钩弋夫人留不得。