在这12年里曹操逐渐统一了北方，有人说，每个男人在事业有成后，都会想到自己的初恋，我想曹操也是这种想法吧，这个时候的他也想到了自己的红颜知己蔡文姬，此时他已经功名显赫，又如何去和大家说？于是他找了一个很好的借口说自己有恩师仍有后人在世，他想尽一点情义，于是他便以找回恩师女儿的借口，花重金在匈奴赎回了蔡文姬。这个时候蔡文姬，已经30多岁了，而且有两个孩子还在匈奴，哪个女人不想念自己的儿子呢？左贤王迫于曹操的权势，将她交了出来，自己一个弱女子，又有什么办法呢？这个时候的她，对曹操更多的是一种恨意，曹操自知自己也得不到蔡文姬的心，于是给他安排了一桩幸福的婚姻，将她嫁给了自己的部下董祀。  

这个董祀，出身官宦家庭，自恃甚高，因此说他并不喜欢已经嫁过两个男人的蔡文姬，而且蔡文姬还在匈奴生活了12年，有两个孩子，是个男人都不会开心，娶她完全也是因为曹操的压力，这也就使得蔡文姬在嫁给董祀之后，两个人的生活很平淡，至少没有真爱，但是蔡文姬很贤惠，无论董祀是否喜欢自己，他都真心对待自己的丈夫。 

之后，董祀犯了死罪，曹操要杀掉董祀，蔡文姬便站了出来，在曹操宴请宾客的时候，她穿着单薄的衣衫，披散着头发哭泣着和曹操讲起了道理，当时曹操说降罪的指令和文书已经发出去了，怎么办？言外之意就是已经下了命令，自己也不能收回，但是曹蔡文姬十分聪慧，对曹操说：“你的好马成千上万，勇猛的士卒不可胜数，还吝惜一匹快马来拯救一条垂死的生命吗？”曹操最终为蔡文姬所感动，最终收回成命。