五、九塞之首——雁门关

    位于中国山西省忻州市代县县城以北约20公里处的雁门山中，是长城上的重要关隘，与宁武关、偏关合称为“外三关”。雁门关在城西北大约40华里的地方，又名“西陉关”。　　“天下九塞，雁门为首。”雄关依山傍险，高踞勾注山　上。东西两翼，山峦起伏。山脊长城，其势蜿蜒，东走平型关、紫荆关、　倒马关，直抵幽燕，连接瀚海；西去轩岗口、宁武关、偏头关、至黄河边。　　关有东、西二门，皆以巨砖叠砌，过雁穿云，气度轩昂，门额分别　雕嵌“天险”、“地利”二匾。东西二门上曾建有城楼，巍然凌空，内塑杨家将群像。唐代诗人李贺的《雁门太守行》写出了雄关的豪迈气势：“黑云压城城欲摧，甲光向日金鳞开。角声满天秋色里，塞上胭脂凝夜紫。半卷红旗临易水，霜重鼓寒声不起。报君黄金台上意，提携玉龙为君死。”流传至今。　　巍巍恒山，沿代县北境逶迤绵延。蜿蜒于山巅的内长城，犹如玉带联珠，将雁门山、馒头山、草垛山联成一体。它北依雁北高原，南屏忻定盆地。着名的雁门古塞就建筑在峻拔的雁门山脊。雁门山，古称勾注山。这里群峰挺拔、地势险要。　　自建雁门关后，更有“一夫当关，万夫莫开”之势，它“外壮大同之藩卫，内固太原之锁钥，根抵三关，咽喉全晋　”。相传每年春来，南雁北飞，口衔芦叶，飞到雁门盘旋半晌，直到叶落方可过关。故有“雁门山者，雁飞出其间”的说法（《山海经》）。　　雄关雁门，居“天下九塞”之首（《吕氏春秋》）。从战国时期的赵武灵王起，历代都把此地看作战略要地。赵置雁门郡，此后多以雁门为郡、道、县建制戍守。雁门关之称，始自唐初。因北方突厥崛起，屡有内犯，唐驻军于雁门山，于制高点铁裹门设关城，戍卒防守。　　《唐书？地理志》描述这里“东西山岩峭拔，中有路，盘旋崎岖，绝顶置关，谓立西径关，亦曰雁门关。”后经五代十国、宋、辽、金、元约四百余载。元朝设千户所，关城被毁。明代吉安侯陆享于洪武七年（1374）自监民工筑新关于旧关东北十里处的要道，地势更为险要。　　该关城，周长二里，墙高二丈，石座砖身，雉堞为齿，洞口三重。东门上筑楼台，曰雁楼，门额嵌石匾一方，横书“天险”（即“天险”）。西门上筑有杨六郎庙，门额嵌石匾一方，横书“地利”。小北门未设顶楼，但砖石结构，格外雄固。门额石匾横刻：“雁门关”三字。　　洞门两侧镶嵌砖镌楷书检联：“三关冲要无双地，丸塞尊崇第一关。”整个关城建筑，虎踞龙盘，雄伟壮观。明清以后，关城虽屡有重建。但随着我多民族统一国家疆域的逐步形成，内长城作为“内边”的作用已经失去，所属的雁门雄关也随之荒废。